Presentación

Un año más, Extremadura celebra el 8 de Septiembre su Día, el de todos los extremeños y extremeñas. Una jornada para la celebración, la reflexión y el orgullo; el orgullo de toda una colectividad, un pueblo que ha sabido conciliar durante estos 25 años de autonomía una profunda transformación y modernidad con el mantenimiento de sus más arraigadas tradiciones y, en general, de su acervo cultural.

En 2008 celebramos los 25 años de la Comunidad Autónoma de Extremadura, un hecho que ha sido de crucial importancia para el desarrollo político, social, económico y cultural de la región.

En el marco de un mundo global, Extremadura posee unos rasgos propios que los identifican como pueblo y el 8 de Septiembre se presenta como una jornada para la celebración y el reconocimiento de la identidad extremeña.

“Me celebro y me canto a mí mismo. Y lo que yo diga ahora de mí, lo digo de ti, porque lo que yo tengo lo tienes tú…”, hermosos versos del poema Canto a mí mismo del poeta norteamericano Walt Whitman, que aparecen este año en la campaña del Día de Extremadura. La realidad actual de Extremadura queda bastante bien reflejada con estos versos Whitman, una realidad que está intrínsicamente vinculada con este cuarto de siglo de autonomía y con su consiguiente transformación, en la que todos los extremeños y extremeñas hemos formado parte activa.

Estos versos muestran un canto de optimismo, de celebración, de unión, de colectividad y reflejan los rasgos positivos, festivos, generosos, solidarios y comprometidos del pueblo extremeño, que ha basado su desarrollo en la democracia, la autonomía, el progreso y el esfuerzo común.

Pero Extremadura cobra durante el presente año una especial significación por diferentes citas y conmemoraciones. Mérida, capital de la Comunidad Autónoma, es conocida internacionalmente por su festival de teatro clásico, el Festival de Mérida, del que se cumplen, en 2008, los 75 años de su primera representación. Un festival que es cabecera de los mejores en su categoría y punta de lanza de la imagen de la Extremadura actual.

Los vínculos que unen a Extremadura con Europa sobresalen más este año, si cabe, con tres onomásticas que tienen como epicentro al Monasterio de Yuste, enclave único como pocos en la historia europea, por ser la última morada del emperador Carlos V. En 2008 conmemoramos varias efemérides relacionadas con el Monasterio de Yuste: los 600 años de su fundación, el 450 aniversario del fallecimiento en Yuste de Carlos V y el 50 aniversario del regreso de la comunidad jerónima al Monasterio. Yuste 2008 refleja a través de este sello la profunda e intensa interrelación Extremadura-Europa existente a la largo de la historia y que pervive hoy más que nunca.

El “Agua”, un elemento abundante en nuestro territorio, y el “Desarrollo Sostenible” son protagonistas en la Exposición Universal de Zaragoza 2008. Una importante cita mundial en la que Extremadura está presente en un innovador pabellón para mostrar a nuestra región como la mayor reserva de agua dulce de España, fiel reflejo de una Extremadura de hoy que proyecta su futuro. En ese futuro Cáceres, como firme candidata a la Capitalidad Cultural Europea en 2016, se convierte en el referente de una meta común para todos los extremeños y las extremeñas.

Este Día de Extremadura, en suma, debe servir para compartir la realidad de una región que ha sabido avanzar en el camino de la modernidad y la innovación, sin olvidar el pasado y mirando con optimismo el futuro. Todo ello en el marco de una tierra de acogida que, tradicionalmente, ha sabido abrir sus brazos y acoger de manera cálida a quienes la han elegido como su lugar de residencia.


Guillermo Fernández Vara
Presidente de la Junta de Extremadura